De stoke van de punt op de Zandmotor

Als de banken op de zandmotor in elkaar verlengde liggen kan er een supersnelle holle golf ontstaan. Op een tocht van Hoek van Holland naar Scheveningen had ik het voorrecht de snelle golf te berijden.

Zomercolumn: Wat als Nederland Hawaii zou zijn?

Zomercolumn: Wat als Nederland Hawaii zou zijn?

Maandag deadlinedag. Tijd voor een downwinder.

Het einde. Daar begin ik mee deze week. Maandag is deadlinedag. En dus na de eerste bak koffie meteen mijn mail in duiken. Toch nog even Facebook kijken. Een berichtje van Gerard. Of ik wil gaan downwinderen. Over een half uur vertrekt de auto. Het regent buiten. De bomen gaan heen en weer. De slaap zit nog in mijn ogen. Ik heb een deadline. En ik zou nog bellen over een nieuwe opdracht. Ik laat het allemaal vallen en spring op de fiets. Op naar het strand.

De maandagmorgen. Terwijl hordes Amsterdamse voetbalfans met een kater achter hun beeldscherm zitten te knikkebollen fiets ik tegen de regen in richting het Scheveningse strand. Hoewel ik dol ben op water is een natte broek ook voor mij geen pretje. Ik denk al aan het moment dat ik klaar ben met de downwinder. Dan moet ik dus die natte broek weer aantrekken.
Gerard, Chris en Olaf. Ze staan er ook al. Klaar om naar het beginpunt van de downwinder gebracht te worden. De overstap van mijn natte broek naar mijn wetsuit is klein. De binnenvoering van mijn wetsuit is nog licht vochtig. Eigenlijk moet ik nog naar het toilet. Maar chauffeur Henk is streng. We moeten gaan. Straks op het water is mijn wetsuit toch al nat. Dat beetje extra vocht kan vast geen kwaad.Pompen. Daar sta ik dan te pompen in de regen. Ik kan er tegen. We zijn aangekomen op het beginpunt van de downwinder en nu kan het optuigen beginnen. Ik heb een kite mee om uit te testen. Nadat ik vorige week de Airush Lithium had gevaren is het nu tijd voor de Gaastra Hatch. Het instapmodel van Gaastra. Ik zie al meteen dat de bar een flinke upgrade heeft gehad. Als board heb ik de F-One Fish 5’6”. Een surfboard dat iets weg heeft van een skimboard. Eerder voer ik dit board op Mauritius toen het heel weinig waaide. En door de breedte en vlakke rockerlijn loopt het surfboard beter hoogte dan het gemiddelde surfboard. Nu eens kijken hoe het board downwind presteert.

Het is rommelig, een klotsbak op zee. Gelukkig blijft de Hatch stabiel in de lucht staan, een goede eigenschap voor een beginnerskite. De kite is niet zo snel en agressief als broertje Jekyll. Iets harder de bar aantrekken dus om de kite de bocht door te krijgen.  Ondertussen leer ik de Fish beter kennen. Bij steile Hollandse golfjes is het bij dit board belangrijk om de achterste voet goed tegen de kicker in de pad aan te zetten. Als ik te ver naar voren of mijn gewicht teveel op het voorste been heb staan hapt het board bij een te steile drop. Het board is stabiel, maar niet zo wendbaar als de 5’10” en 6’0” uit de bamboeserie van F-One. Na een tijdje leer ik het board kennen en weet ik wat mijn voetpositie moet zijn om de golf optimaal in te gaan. Met deze windrichting en mijn voorliefde voor de reguliere stance is dit werken aan mijn backside topturn. Met de wind van links in Zuid-Afrika was het ook al feest en daar heb ik nu profijt van. Ik ga er makkelijker harder in zonder de controle te verliezen. Onderweg wissel ik nog van board met Gerard die met een 6’2” Takoon Burning staat. Die langere boardjes zijn toch wat makkelijker qua voetpositie wat mij betreft. Bij terugkomst op de club een uitsmijter met spek en kaas. Lekker.
Vormgever Ydwer aan de lijn. Waarom ik de telefoon niet opnam? Oja, het was deadlinedag. Ik had alles laten vallen. En ik was gegaan. Ik stond op het water.  Ja, dat snapt Ydwer wel. Dat zou hij ook graag willen. Snel fiets ik terug naar kantoor. De werkweek is weer begonnen.

Downwind van Sunset naar Haakgat

Kitesurfen met aflandige wind: golfrijden.

Niet het water op met aflandige wind

Les 1 als je begint met kitesurfen. Niet het water op gaan als het aflandig waait.  Maar zoals dat met regels gaat. Er zijn altijd uitzonderingen die de regel bevestigen. Zodra je gaat golfrijden voegt een schuin aflandig windje namelijk een extra dimensie toe aan je sessie: cleane holle golven. Inmiddels kiteboard ik enkele jaren en het laatste jaar ben ik in de ban geraakt van golfrijden met een vlieger.

Daar stond ik dan op Hoek van Holland

Daar stond ik dan met Martijn, Martin en Chris op Hoek van Holland. De wind was schuin aflandig en mijn eerste gedachte was: no-go. Het is mij ook vanaf mijn eerste kiteboardles ingepeperd. Met aflandige wind ga je het water gewoon niet op. Daarnaast was ik ook de eerste die andere mensen voor gek verklaarde als ze wel met aflandige wind gingen kiten. In het laatste Access Kiteboard Magazine schreef ik nog: “Als je niet in je opneemt dat kiteboarden met schuin aflandige wind een no-go is [..] dan maak je de sport onnodig gevaarlijk.”

One Eye

Vorige maand was ik op uitnodiging van F-One op Mauritius. Daar heb je in het zuidoosten van het eiland de wereldberoemde en gevreesde golf met de illustere naam One Eye (filmpje). De golf breekt op het rif en wordt bereden met aflandige wind. De aflandige wind blaast de toch al snelle golf nog holler. Als je in de problemen komt met je kite is de volgende stop La Reunion. En als je ongeluk hebt Madagascar. Tenminste, als je dan nog niet volledig bent afgekloven door de haaien.

Jaloersmakende beelden

Ik twijfelde. Sowieso was de wind eigenlijk niet genoeg voor mijn zeven meter kite. Maar ik had ook de jaloersmakende beelden van Martijn gezien van de zaterdag daarvoor, de eerste dag van het NK Kitesurf. Op die beelden is te zien hoe Martijn op een cleane golf zit tijdens een downwinder van Hoek van Holland naar Scheveningen.

Nog zo’n mooie roller: Lobitos in Peru

In 2009 was ik in het Noorden van Peru waar een snelle roller van zich laat spreken: Lobitos. Ook daar is de wind schuin aflandig die de perfect naar links brekende en tot 3 meter hoog opbouwende golf uitholt. Het dorpje Lobitos ligt afgezonderd en heeft geen reddingsbrigade, met geluk kom je bij het afdrijven een vissersboot tegen. Het voordeel van Peru en Mauritius is wel dat het water van een goede temperatuur is. Dat geeft je extra tijd zodat je jezelf kan proberen te redden. Als op Mauritius de swell niet te hoog is heeft de nabijgelegen Club Mistral een boot waarmee ze je zouden kunnen oppikken.

Watertemperatuur en windchill zorgen voor gevaar

In Nederland kan de watertemperatuur in combinatie met de luchttemperatuur en de windchill je zomaar de das omdoen. Als je afdrijft heb je geen uren de tijd om gered te worden. Ik keek nog eens naar de windrichting: schuin aflandig, vlagerig. Tegen beter weten in stapte ik strapless op mijn surfboard en ging ik samen met Martijn, Martin en Chris de zee op.

Natural Tow-in

De zee was angstvallig glad. Je kon geen witte kopjes op het water ontdekken. Voor mij altijd het teken dat het minimaal een knoopje of tien waait. De binnenkomende swell creëerde golfjes van een halve meter tot een meter. De wind blies ze maximaal schoon. Het enige dat wij met onze kites en surfboards hoefde te doen was onszelf een golf in laten trekken. Door de schuin aflandige wind hing de kite achter de golf en kon het surfboard in de kom van de golf worden geparkeerd.

Bel de KNRM als je je kite los hebt gelaten

Hoe mooi dit ook mag klinken. Ondertussen was er dat stemmetje dat zei dat ik toch niet helemaal slim bezig was. Ik stond strapless en mijn board verliezen zou zo’n beetje gelijk staan als mijn redmiddel verliezen. In geval van nood kan ik mijn kite weggooien en op mijn surfboard schuin met de wind mee naar de kant terug paddelen. Dan zou wel even de KNRM gebeld moeten worden dat die ronddwalende kite op zee van een kiter is die terug aan wal is gekomen (het nummer van de kustwacht is 0900 – 0111).

Surfleash

Uiteindelijk ben ik er met Chris af gegaan op Scheveningen Zuid. Ter hoogte van Kijkduin kakte de wind zodanig in dat ik enkel nog achtjes met mijn kite kon draaien om enigzins vooruit te komen op het water. Het was een downwinder die ik niet had willen missen door de mooie cleane golven. Ik had mijzelf veiliger gevoeld met een surfleash op mijn board zodat ik zeker had geweten dat ik mijn drijfmiddel bij mij kon houden.

Conclusie

Het golfrijden met een vlieger zorgt ervoor dat voorheen onbevaarbare condities nu beginnen te lonken. Een tikkeltje aflandige wind zorgt ervoor dat golven mooier hol worden geblazen en je je board stevig in een golf kan drukken. Het zorgt wel voor andere risico’s. Je moet met de meest vlagerige condities je kite kunnen beheersen. Omdat de wind over het land komt gewaaid zal deze verre van constant zijn. Bij materiaalpech wordt je de zee opgeblazen met als volgende stop Engeland. Onderkoeling is in de Noordzee daarbij een van de grootste risico’s. Volgens mij is het gebruik van een surfboardleash een aanrader, zodat je altijd een redmiddel hebt waarmee je terug naar de kant kan peddelen. Daarbij is het wel handig om een helmpje te dragen zodat je vinnen jouw geliefde schedelpan niet kunnen doorklieven.

Nawoord

Ik kwam op het idee om een artikel te schrijven over golven rijden met aflandige wind door een artikel van Dom Moore, redacteur van een Engels Kiteboard Magazine. Hij beschrijft hoe ze in pal aflandige wind op Cornwall golven gingen rijden. Pal aflandige wind vind ik persoonlijk nog net even een tandje gevaarlijker dan schuin aflandige wind, omdat met schuinaflandige wind je meer kans hebt om terug te komen naar de kant met je vlieger dan met pal aflandige wind.

De foto’s bij dit artikel zijn afkomstig van Mdegeus, MartinAIR79 en Stefan van der Kamp.